据报道，在加拿大安大略省西北部的一个小湖上进行了数十年的实验，帮助科学家了解酸雨对淡水生态系统的持久影响。
为什么科学家要向加拿大湖中添加硫酸？
国际可持续发展研究所实验湖区 (IISD-ELA) 的研究人员开始每周向 223 湖添加硫酸来模拟酸雨。该实验于 1976 年开始，在接下来的 17 年里，研究人员目睹了 pH 值从 6.8（接近中性）下降到 5.2（微酸性），引发了生态系统的重大变化，甚至在实验结束后这种变化仍在继续。
据媒体报道，223湖是IISD-ELA预留的58个湖泊和盆地之一，用于进行整个生态系统研究，而不是孤立的实验室研究。研究人员密切监控了该实验，因为逐渐酸化导致许多鱼类和无脊椎动物物种灭绝。这表明水化学的变化如何破坏整个食物链。虽然黑头鱼几乎消失了，但由于食物来源和更广泛的生态系统受到影响，湖鳟鱼的数量也有所下降。
实验揭示了什么？
该实验于 1993 年结束，随着水的化学性质随着时间的推移开始改善，酸的逐渐添加也被停止。然而，IISD-ELA的科学家观察到223湖的生物并没有很快恢复。近 30 年后，该湖的鳟鱼数量还不到实验开始前的一半，而且增长率仍然明显较低。据信，酸化造成的永久性损害与食物网的较低水平变化有关，特别是像小虾一样的无脊椎动物Mysis diluviana的消失，它在酸化期间消失了。
当时，IISD-ELA 试验的结果具有深远的影响。实验表明，由燃烧化石燃料排放的二氧化硫和氮氧化物引起的酸雨是20世纪70年代和80年代的一个主要环境问题。 223 湖的研究提供了将工业排放与鱼类种群减少联系起来的重要证据，支持加拿大和美国加强空气排放法规的努力。
实验结束后223湖发生了什么？
如今，223 湖已成为生态恢复的现实范例。为了重振食物网，研究人员于 2019 年开始将迪卢维亚糠虾引入该湖。到 2021 年，他们发现新的种群已经形成。在正在进行的研究中，科学家们正在调查湖泊恢复对湖鳟鱼的影响，包括种群增长、恢复和汞含量。
223 湖的实验为环境政策和保护工作提供了一个教训：虽然污染结束后水化学可以恢复正常，但恢复生态系统要困难得多，速度也慢得多。酸雨改变了加拿大的这个湖泊几十年后，鳟鱼数量的持续下降表明，即使造成污染的污染已经消退，对环境的破坏仍然会持续。