本周，美国联盟的一场外卡系列赛吸引了来自东北地区的两位传奇对手的激烈角逐，引起了广泛关注。
但来自各个角落的棒球纯粹主义者——即使是那些憎恨波士顿红袜队和纽约洋基队的人——仍然应该给予这些俱乐部一些真正的赞赏。
波士顿和纽约在今天开始的季后赛前轮空部分中拥有有史以来最强的首发投手深度。红袜队和洋基队是唯一有足够勇气制定不包括牛棚比赛的系列赛轮换的球队。
当然，在场上的各种轮换中争夺季后赛席位表明了捷径。费城费城人队冒着意外崩溃的风险，周日让扎克·惠勒首发，将他从对阵亚特兰大勇士队的比赛中剔除，直到周四可能具有决定性的国家联盟外卡第三场比赛，届时他将短暂休息。
休斯顿太空人队需要一场胜利来阻止德州游骑兵队并带领美联西区取得 81 胜 81 胜的战绩。苔丝亨特布朗上周五投球，这意味着他也不会在对阵芝加哥白袜队的决定性比赛之前首发。
在某些方面，这应该会给太空人队球迷带来安慰。但你必须先到达那里，而牛棚比赛代表着终极的冒险，并在简短的淘汰赛中放大。
除非你像白袜队那样拥抱他们。
“它更倾向于我们认为我们的优势所在，”总经理克里斯·盖茨说。 “这些是我们在牛棚中使用过的球员。我们有时有创造力吗？我们需要有创造力吗？是的，我们认为我们需要有创造力。但是当你拥有我们在牛棚中拥有的一些武器时，找到尽可能多的机会向这些特定球员投球，我认为这更多的是我们的整体投球情况。”
白袜队右投手肖恩·伯克（Sean Burke）表示同意，他是该队的局数领先者，成绩为 172 1/3。
“我们有 13 名投手，但实际上没有首发球员或牛棚，”他说。
精英首发投手通常是冠军争夺者的主力，但比赛和情况可能会发生变化。国联中部冠军密尔沃基酿酒人队 (Milwaukee Brewers) 是棒球界最好的战绩，也是季后赛球队中本垒打最少的球队。
红袜队和洋基队有幸建立了轮换阵容，因为他们无法赶上东区竞争对手和美联头号种子坦帕湾队，而且他们的分布足够远，纽约队没有失去主场优势的危险。
今天波士顿队的佩顿·托尔将对阵纽约队的卡姆·斯利特勒，而桑尼·格雷将在周三对阵马克斯·弗里德。如果周四需要进行第三场比赛，红袜队左翼游骑兵苏亚雷斯将迎战洋基队右翼格里特·科尔。
提前安排比赛当然并不能保证比赛的质量。等式中的数字逐渐消失，让主教练们不得不做出紧急决定，要么停止，要么加速赛季结束。
“当你到了一年中的这个时候，所有人都会齐心协力，” 红袜队经理查德·特雷西。 “我认为每个人都非常清楚季后赛的意义在于高目标、胜利时刻以及侵略性等等。
“我们周围的所有人都明白这一点。他们会全力以赴，而我们将接管比赛并尽一切努力赢得比赛。”
特雷西的批评者可以证明，即使许多人更倾向于在最后一句话中的“比赛”之前添加“牛棚”。
对于纯粹主义者来说，每年的这个时候，“批量救济”可能听起来像是“愚蠢的救济”，但以进步的名义，它就是任何有效的东西。