NASA 罗马太空望远镜采用 JPL 技术发射

NASA 的南希·格雷斯·罗马太空望远镜是价值 43 亿美元的哈勃望远镜和詹姆斯·韦伯望远镜的姊妹望远镜，于周日上午在来自世界各地的太空爱好者和科学家的注视下搭乘 SpaceX 火箭升入太空。

一旦全面投入使用，该天文台预计将极大地扩大科学家对太阳系外行星的库存，将行星数量从大约 6,300 颗增加到超过 100,000 颗。科学家们的目标是利用美国宇航局位于拉加拿大弗林特里奇的喷气推进实验室建造的最先进的仪器来寻找其中的一些。

“这有点像一个上大学的孩子，”喷气推进实验室行星猎人的仪器科学家凡妮莎·贝利（Vanessa Bailey）说，这台日冕仪被称为“日冕仪”。 “你已经习惯了有他在身边，只要你愿意就可以随时拜访他，而现在他已经到了外面的世界了。”

罗曼还将完成对天空的详细研究，以帮助物理学家更好地理解将宇宙结合在一起的“暗物质”以及将宇宙分开的“暗能量”。

加州理工学院将在管理罗曼的科学运营方面发挥主导作用。

太平洋时间凌晨 4 点 26 分，搭载罗曼的 SpaceX 猎鹰重型火箭从佛罗里达州 NASA 肯尼迪航天中心升空。当火箭呼啸着穿过太空海岸时，喷气推进实验室的科学家和工程师们的紧张情绪得到了宣泄。

“当我倒计时时，我的双手放在铁轨上，指节发白，然后当我往上走时，泪水开始从我的脸上流下来，”喷气推进实验室研究暗物质和暗能量的科学家阿丽娜·基斯林 (Alina Kiessling) 说。

她和她的丈夫、喷气推进实验室罗马项目科学家杰森·罗兹 (Jason Rhodes) 在航天中心观看了这一过程。发布后不久，他们在附近 Airbnb 的保姆分享了一段视频，他们的两个孩子（一个 5 岁，一个 1 岁）也观看了该视频。

火箭在发射后约 31 分钟成功部署了 18,000 磅重的望远镜。随后，罗曼打开了一系列太阳能电池板和遮阳帘，为飞船提供动力，并保持其敏感仪器的凉爽。

在发射后新闻发布会进行到一半时，美国宇航局局长贾里德·艾萨克曼的电话响起。 “总统对罗曼感到兴奋，”他说。

“我要感谢所有人并祝贺你们。她在电视上看起来很漂亮，”特朗普总统说。 建议杀掉 项目被扬声器演唱（多次）。 “你做得很好。”

罗曼最初预计超出预算，但重大的航向修正帮助望远镜在预算范围内提前发射。

虽然喷气推进实验室的人们已经在计划他们的庆祝活动，但罗马日冕仪项目经理赵峰表示，团队“短期内”确实不会放松。

在接下来的三个月里，罗曼将打开他的天线，调整其航线，并操作它的两个仪器：喷气推进实验室的行星猎人和一个名为广域仪器的夜空测量仪。

罗曼的最终目的地是詹姆斯·韦伯太空望远镜所在的同一个宇宙停车场：距离地球一百万英里，远离月球。此时，地球和太阳的引力形成一个固定点，使航天器能够节省更好的燃料。

然后是“非常酷的科学”的时候了，赵说。

詹姆斯·韦伯表示，一旦投入运行，日冕仪将尝试观测比母恒星暗一亿倍的行星，这是一项重大进步。为此，该设备可以以接近原子级的精度移动柔性镜子，将明亮的星光聚焦到针孔中，然后用掩模阻挡它以观察这颗微弱的行星。

这些观测结果将为宜居世界天文台提供信息，这是一项充满希望的未来任务，旨在对比其主恒星暗 10 亿倍的类地行星进行成像。

广域仪器将专注于以哈勃望远镜的清晰度观测夜空，但覆盖的区域将比已有 36 年历史的天文台大得多。通过这种方式，科学家希望更好地了解暗物质和暗能量，它们是看不见的，但却占宇宙的95%。

科学家们尚不清楚暗物质是否由潜伏在太空中的古老黑洞、未被发现的重而慢的粒子，或者未知的更轻、更快的粒子组成。对于暗物质如何聚集，不同的理论提供了不同的答案。罗曼将能够通过观察暗物质的引力如何弯曲星系的光线来测量这种聚集。

至于暗能量，科学家长期以来一直认为其强度在整个宇宙历史中保持恒定。但最近的观察表明，它正在减弱，可能危及爱因斯坦迄今为止完美的广义相对论，并使宇宙如何消亡的基本解释受到质疑。

科学家们希望罗曼的观测结果与其他尖端的太空和地面望远镜相结合，将有助于确定暗能量是否稳定，或者最新的测量结果是否指出了我们对宇宙理解中更深层次的问题。

NASA 预测该望远镜的第一批图像将于 2027 年初到达。

“做这样的事情——将望远镜送入太空，揭开宇宙的奥秘——这是人类最擅长的事情。这就是我们作为一个物种所渴望的，”罗德斯在发射后不久说道。 “所以我站在世界之巅。”