1976 年赛季揭幕战中，密苏里大学以 46-25 战胜南加州大学，这是项目历史上具有历史意义的一天。
艾尔·奥诺弗里奥 (Al Onofrio) 的老虎队 (Tigers) 进入洛杉矶纪念体育馆 (LA Memorial Coliseum)，并以一场大胜击败了约翰·罗宾逊 (John Robinson) 引以为傲的特洛伊人队 (Trojans)，随后在美联社民意调查中排名第八。这场胜利创下了半个多世纪以来对美联社前十名对手的胜率记录。
直到周六，伊莱·德林克维茨 (Eli Drinkwitz) 去狩猎鳄鱼，并获得了一个巨大的奖杯：历史性地以 45 比 17 的成绩猛击佛罗里达州，这在他出生前六年多就树立了标准。
MU 获胜的数据令人大开眼界。
老虎队总共进攻了 560 码，其中奥斯汀·西蒙斯 (Austin Simmons) 的空中推进 340 码，贾马尔·罗伯茨 (Jamaal Roberts) 的 211 码。他们还把贾丹·鲍（Jadan Baugh）——可以说是全美领先的冲球手——12 次冲球推进到了 13 码。最终，他们将鳄鱼队限制在三分，直到第四节垃圾时间达阵。
密苏里州球迷肯定会在下周仔细研究这些数据。但伊莱·德林克维茨明确表示，他厌倦了在胜利后谈论数字，尤其是那些以球队名称为前缀的数字。
“我们更衣室里没有人会不在乎。我也不在乎，”当被问及如何终止对阵排名前 25 的对手的连败时，他说道。
这并不意味着数字没有价值。它们使您能够了解游戏的背景以及它如何达到最终结果。例如，从第二节2分05秒到第四节最后一分钟，老虎队拿下了35分。
“如果你摆脱了记分牌的压力、上一场比赛的压力和下一场比赛的压力，那么你现在就可以在这场比赛中自由发挥，”他谈到球队对第一个僵局的反应时说道。 “让我们快速、自由地比赛，不用担心最后的比分。”
佛罗里达队在开局第三次落后时以 3-4 落后，死囚牢房队的防守在余下的比赛中将客队的比分控制在 3-12 并迫使对手失误。
“我们在长距离的情况下抓住了他们，我们有四分卫的压力，然后我们把球放在我们面前并铲球，”他说，“这是我们上周做得不好的事情。”
然后是奥斯汀·西蒙斯，他打出23胜30负、推进340码和两次达阵。
“他的球队都被他吸引，”德林克维茨说道，“只要有一个打得那么好的四分卫，人们就会充满信心，球在他手中，好事就会发生。而且他今天投出了一些很棒的投球。”
说到西蒙斯，他受到了对阵佛罗里达大学的77分的启发。 70码，也就是说，贾马尔·罗伯茨在第三节结束前跑出了70码。当时钟滴答作响到本节结束时的 0:00 时，西蒙斯从 10 码线走近中场，上下挥动手臂，恳求球迷发出声音。
他们以震耳欲聋的渐强声回应，当你知道你正在目睹你永远不会再看到的东西时，就会发生这种咆哮。
“那次跑步的一些事情确实引发了我很多情绪——绝对是积极的事情，”他说，“但那一次，我只是想让观众兴奋起来。在这个联盟中，气氛是一个非常重要的因素。”
这场胜利也给我们上了一课，让我们知道数字是如何具有欺骗性或无法反映全部情况的。哥伦比亚和全国各地的许多人都专注于参加周六与排名第一的密苏里大学的比赛——一周前在客场险胜密西西比州立大学后，密西西比州立大学在失利栏中列出了这个数字。
“球员、教练、球队都可以进步，一场比赛并不能决定整个赛季，”德林克维茨说道。 “我们回到训练中。如果事情进展不顺利，你就会吸取教训，然后离开比赛。我认为这对我们团队来说是关键。”
老虎队当然在斯塔克维尔吸取了教训。更重要的是，在这三人在本周早些时候发挥了关键作用之后，球队能够快速应用这些经验教训，加强纪律，解决和限制爆炸性比赛。
“我们齐心协力，决定不会让这场失利决定我们剩下的赛季。这周的训练中充满了不同的能量和专注力，”防守截锋斯特林·韦伯说道。
明星后卫肯斯利·卢伊多-福斯坦（Kensley Luidor-Faustin）共完成 5 次铲断（失败 3.5 次），他也表示同意：“我们只是感到饥饿。我们是一支饥饿的球队，试图向全国证明一些东西。”
密苏里大学的胜利为球队开启了一些有趣的可能性之门，他们将在客场对阵密西西比大学，然后进入下一场对阵德克萨斯农工大学的比赛，德克萨斯农工大学将佛罗里达队带入了前十名。
一场伟大的胜利，无论多么具有历史意义，都不能定义一个赛季——就像以微弱优势输给强大的对手并不能定义一个赛季一样。
德林克维茨敏锐地意识到，一周看到的进步可能会导致一场比赛后的倒退。这种意识不会阻止他和许多其他老虎球迷享受破纪录的回归之光。
“它不断地找出必须堵住哪里的漏洞，这就是我们的工作，这就是我们要做的，”他说，“但是伙计，今晚市中心将是一道美丽的风景；我迫不及待地想看到那个圆顶亮起来。我不会出去，但全能的上帝，这会很有趣。”