华盛顿—— 在关于学校宗教的最新章节中，最高法院周二讨论了科罗拉多州是否可以资助 4 岁儿童的私立幼儿园，但排除拒绝为同性父母及其子女提供服务的天主教学校。
法庭上的六名保守派人士都是天主教徒，他们提出裁定，国家存在基于宗教的歧视。
该州向所有幼儿园提供资金，但表示它们必须遵守“平等机会”规则，该规则禁止基于性取向或性别认同的歧视。
艾米·科尼·巴雷特法官表示，州政府官员“选择强加一个条件”，他们知道这些天主教学校“不会同意”。
相比之下，法院的三名自由派人士表示，天主教学校并不是寻求平等待遇，而是寻求新的歧视权利。
“你需要对宗教学校制定特殊规则，”法官科坦吉·布朗·杰克逊说。
法官索尼娅·索托马约尔表示，该州向所有学校开放资助计划，包括教会附属学校。 “天主教学校并不被排除在外。他们选择不参加，因为他们不会获得豁免，”她说。
过去十年来，最高法院的保守派多数加强了第一修正案对“宗教自由”的保护。
法官们表示，州和地方政府不应向私人团体和组织提供公共资金。但即使他们这样做，他们也不能单独挑出宗教学校或宗教人士，并拒绝向所有人开放公共资金。
他们废除了明尼苏达州和缅因州拒绝向就读宗教学校的学生提供奖学金或学校经费的法律。他们决定费城市不能禁止天主教社会服务机构提供寄养服务，因为他们不与同性伴侣合作。
尽管有这样的历史，科罗拉多州还是在 2022 年通过了一项强有力的“平等机会”法，以配合新的州学前班资助。
州选民批准了一项 2020 年投票措施，为一年的学前班提供公共资金。鼓励公立和私立学校参与。
州政府每周支付 15 小时的费用，并为家长提供约 6,000 美元的学费。
立法者表示，符合条件的学校必须为儿童提供“平等的入学机会，无论其种族、民族、宗教、性取向、性别认同、无家可归、收入水平或残疾情况如何。”
丹佛总教区设有 34 所天主教幼儿园。家长们被告知，他们应该支持和肯定教会的教义，包括性别和婚姻方面的教义。
根据新的资助法，教会要求提供一种便利，允许“基于信仰的提供者参与该计划，而不损害他们真诚的宗教信仰”。
国家拒绝了。它说“任何提供者都不得违反州法律歧视儿童或家庭。”
科罗拉多州利特尔顿的圣玛丽亚天主教教区和她的两个父母提起诉讼，指控违反第一修正案。
他们的律师贝克特宗教自由基金会辩称，没有 LGBTQ+ 家庭在学前班资助法下遭受或声称受到歧视，而“数以千计的天主教家庭拥有的天主教学前班为零”。
他们在联邦法官和第十巡回法院面前败诉。这些法官表示，该州并没有针对天主教学校，也没有因为他们的宗教信仰而区别对待它们。
最高法院于四月同意审理 圣玛丽亚天主教教区诉罗伊案。
在周二的辩论中，法官布雷特·M·卡瓦诺 (Brett M. Cavanaugh) 对本案的发生表示失望。
“这看起来像是寻找问题的潜在解决方案。我们为什么在这里？”他询问国家检察官。
他和巴雷特表示，同性伴侣并不寻求让自己的孩子就读天主教幼儿园。与此同时，其他家长因天主教教区的婚姻和家庭政策而无法获得国家资助。
法院可能会在几个月内做出裁决。