美联航开发了一款用于座椅靠背显示屏的定制原生 Spotify 应用程序，乘客可以在 35,000 英尺的高空飞行时直接登录个人帐户并播放自己的音乐库、播放列表和视频播客。新的集成由 Starlink 卫星 Wi-Fi 提供支持，该 Wi-Fi 目前已安装在美联航机队中。
这一消息标志着旧的机上娱乐系统发生了重大变化。听诊器式塑料管、扶手旋钮和现成播放列表的时代已经一去不复返了。这些早期的飞机系统基于航班上没有互联网的假设，因此所有电影和音乐都必须直接存储在飞机上。现在，随着星链 Wi-Fi 的加入，乘客将能够像在家里一样从互联网上观看实时内容。
一年多前，美联航宣布与 Spotify 建立合作伙伴关系 探索如何将一些音乐内容预加载到座椅靠背显示屏上。但美联航产品营销总经理马克·穆伦(Mark Muren)在接受采访时表示，该航空公司认为下一个合乎逻辑的步骤是提供更加个性化的体验，即客户可以激活自己的帐户并播放自己的音乐。
“这是卓越且完美的个性化，因为它是客户的真实帐户，并且他们的所有材料都可以在那里获得，”穆伦补充道。
在接受采访时，美联航数字副总裁格兰特·米尔斯特德表示，如果没有星链的固定卫星网络，新的整合就不可能实现。独立测试已证实，由于近地轨道上有大量卫星，Starlink 的 Wi-Fi 连接效果优于大多数其他提供商；现在这个数字已经超过 11,000。这种强大的基础设施使该公司能够提供延迟更低的 Wi-Fi，因为与地球静止轨道上的卫星相比，信号必须传播的距离更短。
“你知道，拥有快速、低延迟的连接一直是我们的推动因素，”米尔斯特德说。 “如果没有星链，我们就无法在空中创造起居室体验。”
“如果没有星链，我们就无法在空中创造起居室体验。”
— 格兰特·米尔斯特德 (Grant Milstead)，曼联数字部副总裁
米尔斯特德表示，美联航选择 Starlink 是因为其连接可靠的声誉，不会出现困扰机上 Wi-Fi 提供商的常见信号丢失或覆盖盲区。
他补充道：“我们选择星链的原因之一是，即使在我们的一些跨大西洋和跨太平洋航班的两极，也能提供全球连接。” “坦率地说，带宽、覆盖范围和可靠性是如此之强，以至于我们看到消费者能够在座椅靠背上不间断地进行流媒体传输。因此，我们实际上不必像过去那样进行一些复杂的工程。”
美联航乘客现在可以选择使用 Starlink 的 Wi-Fi 通过座椅靠背屏幕或自己的移动设备将音乐传输到 Spotify。新的应用程序也即将推出，该航空公司考虑在未来与其他第三方流媒体应用程序合作。 Muren 表示，Spotify 交易将成为未来整合的蓝图。
“Spotify 一直是一个很棒的合作伙伴，”他补充道。 “我认为他们很早就对我们在这里所做的事情有着共同的愿景……我可以想象这样一个世界，正如格兰特所说，客户习惯在客厅、工作日或任何时间使用的任何平台实际上都在美联航占有一席之地。”
曼联并不是唯一有这种想法的人。其他航空公司竞相在飞机上安装卫星 Wi-Fi。美国航空、卡塔尔航空、阿联酋航空、汉莎航空、法国航空和英国航空等许多公司也与星链合作。达美航空正在与亚马逊的 LEO 项目合作，而捷蓝航空则选择 Viasat 支持的 Fly-Fi。用不了多久，美联航更快、更可靠的 Wi-Fi 体验就会成为全行业的现状。
但美联航认为，它仍然可以通过更好的技术体验赢得客户。 “星链成为曼联的差异化因素是一个及时的时刻，”米尔斯特德说。 “我们知道每家航空公司都将配备快速 Wi-Fi。我认为移动应用程序对于美联航来说是一个非常重要的差异化因素，并且在未来，当人们期望连接性时，您会看到座椅靠背显示屏会发挥作用。”